生ごみの堆肥化で脳をイキイキ

　 毎日を健やかに過ごすには、身体だけでなく心も健康である必要があり、それには頭がイキイキ働くことが大切です。脳は受胎後５ヶ月くらいからどんどん発達し、生まれるときは４００ｇほどあるそうです（成人は１，３００～１，４００ｇ）。そして生後もどんどん成長を続け、１０歳ころにおおよその発達を完了するそうです。脳は５０～６０％が脂質、３０％がタンパク質、残りはエネルギー源となるブドウ糖から構成され、脳をイキイキ活動させるにはこれら栄養素の他に、構成物質ではないがビタミン・ミネラルが欠かせないと云います。特に脳の発達が著しい発育盛りの子供には、こうした栄養源と人間らしく育つための刺激が必要で、これらが不足すると知能の発達や精神の発達に悪影響を及ぼすと云います。
　 人間は約５００万年前、サルから分かれて樹上から地上に降り、二本足で立って歩くようになりました。立つことで手が自由に使えるようになり、それまでの木の葉・実など限られた食糧から、さまざまな植物、動物を食べるようになり、これによって身体に多くの栄養源が取り込まれ、１０万年ごとにスプーン一杯分くらい脳の量を増やしてきたと云います。つまりエネルギーと栄養源の多い食糧が、サルを人間に変えたのです。しかしいま我々の周りには、あまりにも多くの食べ物が良いも悪いも氾濫し、しかも簡単に食べられるようになったため、我々は「ごはん」という手間をかけた家族団らんの伝統的栄養摂取から、手っ取り早く見た目の良いもので空腹を満たす孤食的栄養摂取に食生活が変わり、栄養状態は極めてバランスを欠いたもの（カロリーは足りてもビタミン・ミネラル・食物繊維が不足）となり、頭も身体もイキイキ働かず弱体化しつつあるとさえ云われます。

中学生の食生活と精神状態の関係

 　右図は１，２００人ほどの中学生から聞き取り調査を行った結果です。バランスの良い食事を家族そろって食べる「最も良い集団」から、ジュース・インスタント食品を常食し、孤食・欠食の多い「最も悪い集団」までの５集団に対しその精神状態をプロットすると、最も悪い集団に向かうにつれ心は不安定となり、いじめに走る傾向がハッキリ見られると云います。
　 脳をイキイキさせるにはよく噛むことも大切です。脳に送られる刺激の５０％は口を動かすことが受け持っているからです。繊維質の多い野菜はまさにうってつけで、生ごみ堆肥で育てた健康野菜を、脳の活性化にも役立てたいと考えています。

鈴木雅子：その食事ではキレる子になる、河出書房新社（2001）